Montu (Deus)

Montu era um deus-falcão da guerra na religião egípcia antiga, uma personificação da vitalidade conquistadora do faraó. Ele era particularmente adorado no Alto Egito e no distrito de Tebas, apesar de ser uma divindade astral nativa do Delta.

[Ramsés II]

A quem foi predita a vitória quando ele veio do útero,

A quem foi dado valor enquanto estava no ovo,

Touro firme de coração enquanto pisa na arena,

Rei piedoso saindo como Montu no dia da vitória.

É tecnicamente transcrito como mntw (significando “Nômade”). Devido à dificuldade em transcrever as vogais egípcias, muitas vezes é nomeado como Mont, Monthu, Montju, Ment ou Menthu. Um deus muito antigo, Montu era originalmente uma manifestação do efeito abrasador de Ra, o sol e como tal, costumava aparecer sob o epíteto Montu-Ra. A destrutividade dessa característica o levou a ganhar características de guerreiro e, eventualmente, a se tornar um deus da guerra amplamente reverenciado. Os egípcios pensavam que Montu atacaria os inimigos de Maat enquanto inspiravam ao mesmo tempo gloriosas façanhas bélicas. É possível que Montu-Ra e Atum-Ra simbolizassem os dois reis, respectivamente, do Alto e Baixo Egito. Quando ligado a Hórus, o epíteto de Montu era “Hórus do braço forte”.

Por causa da associação de touros em fúria com força e guerra, os egípcios também acreditavam que Montu se manifestava como um touro branco e de focinho preto chamado Buchis a tal ponto que no período tardio, séculos VII a IV a.C, Montu também era retratado com a cabeça de um touro. Este touro sagrado especial tinha dezenas de servos e usava preciosas coroas e jardineiras. Na arte egípcia, Montu era descrito como um homem com cabeça de falcão ou cabeça de touro, com a cabeça encimada pelo disco solar e duas penas. O falcão era um símbolo do céu e o touro era um símbolo de força e guerra. Ele também podia empunhar várias armas, como uma espada curva, uma lança, arco e flecha ou facas. Montu teve vários consortes, incluindo as pouco conhecidas deusas de Tebas Tjenenyet e Iunit e uma forma feminina de Ra, Raet-Tawy. Ele também foi reverenciado como um dos patronos da cidade de Tebas e suas fortalezas. Os soberanos da 11ª dinastia escolheram Montu como uma divindade protetora e dinástica, inserindo referências a ele em seus próprios nomes. Por exemplo, quatro faraós da 11ª dinastia foram chamados Mentuhotep, o que significa "Montu está satisfeito":

Mentuhotep I (c. 2135 a.C)

Nebhepetre Mentuhotep II (2061–2010 a.C);

Sankhkare Mentuhotep III (2010–1998 a.C);

Nebtawyre Mentuhotep IV (1998–1991 a.C).

Os gregos associaram Montu ao seu deus da guerra Ares, embora isso não tenha impedido sua assimilação com Apolo devido ao brilho solar que o distinguia.

O culto a esse deus militar foi de grande prestígio sob os faraós da 11ª dinastia, cujos expansionismo e sucessos militares levaram à reunificação do Egito, o fim de um período de caos conhecido hoje como Primeiro Intermediário. Já na parte da história egípcia conhecida como Reino do Meio foi um período em que Montu assumiu o papel de deus supremo, antes de ser superado por Amon, destinado a tornar-se a divindade mais importante do panteão egípcio.

A partir da 11ª dinastia, Montu foi considerado o símbolo dos faraós como governantes, conquistadores e vencedores, além de inspirador no campo de batalha. Os exércitos egípcios foram superados pelas insígnias dos “quatro Montu”, todos representados enquanto pisoteavam e perfuravam inimigos com uma lança, em uma pose pugnaz clássica. Um machado de batalha cerimonial, pertencente ao kit fúnebre da rainha Ahhotep II representa Montu como um orgulhoso grifo alado.

O complexo do templo de Montu, em Medamud, o antigo Medu, a menos de cinco quilômetros a nordeste de Luxor atual foi construído pelo grande faraó Senusret III da 12ª dinastia, provavelmente em uma local sagrado pré-existente do Reino Antigo. O pátio do templo era usado como moradia para o touro vivo Buchis, reverenciado como uma encarnação de Montu. A entrada principal ficava a nordeste, enquanto um lago sagrado provavelmente estava no lado oeste do santuário. O edifício consistia em duas seções adjacentes distintas, talvez um templo ao norte e um templo ao sul. Foi construído em tijolos brutos, enquanto a cela mais interna da divindade era construída em pedra entalhada. O complexo templário de Medamud passou por importantes restaurações e reformas durante o Novo Reino e no período ptolomaico e romano.

Em Armant, o antigo Iuni, havia um impressionante templo de Montu pelo menos desde a 11ª dinastia, que pode ter sido originário de Armant. O rei Mentuhotep II é seu primeiro construtor conhecido, mas o complexo original foi ampliado e embelezado durante a 12ª dinastia, a menos conhecida 13ª dinastia e mais tarde no Novo Reino, especialmente sob o rei Tutmés III, Ramsés II e seu filho Merneptah da 19ª dinastia adicionaram colossos e estátuas. Foi desmontado, exceto por um pilão, no período tardio, mas um novo templo foi iniciado pelo rei Nectanebo II o último faraó nativo do Egito, e continuado pelos ptolomeus. No século I a.C, Cleópatra VII construiu ali uma mammisi e um lago sagrado em homenagem a seu filho, o muito jovem Ptolomeu XV Caesarion. O edifício permaneceu visível até 1861, quando foi demolido para reutilizar seu material na construção de uma fábrica de açúcar, no entanto, gravuras, impressões e estudos anteriores mostram sua aparência. Apenas os restos do pilão de Tutmés III ainda são visíveis, além das ruínas de duas entradas, uma das quais foi construída sob o imperador romano do século II d.C. Além disso, no grande complexo de Armant, havia o Bucheum, necrópole dos touros sagrados de Buchis. O primeiro enterro de um Buchis nesta necrópole especial remonta ao reinado de Nectanebo II, enquanto o último ocorreu na época do imperador Diocleciano.

Já no grande complexo do templo de Karnak, ao norte do monumental Templo de Amon, o rei Amenhotep III construiu um recinto sagrado para Montu. Outro templo havia sido dedicado a ele na fortaleza pouco conhecida de Uronarti durante o Reino do Meio.