Hidra de Lerna (Criatura)

A Hidra de Lerna na mitologia grega, era um monstro, filho de Tifão e Equidna, que habitava um pântano junto ao lago de Lerna, na Argólida, hoje o que equivaleria à costa leste da região do Peloponeso.

A Hidra tinha corpo de dragão e várias cabeças de serpente. Segundo a lenda, as cabeças da Hidra podiam se regenerar, algumas versões dizem que, quando se cortava uma cabeça, cresciam duas em seu lugar, mas as primeiras versões da lenda não incluíam essa característica.

A Hidra era tão venenosa que matava os homens apenas com o seu hálito e os comia, se alguém chegasse perto dela enquanto ela estava dormindo, apenas de cheirar o seu rastro a pessoa já morria em terrível tormento. A Hidra foi derrotada por Héracles em seu segundo trabalho. Inicialmente Héracles tentou esmagar as cabeças, mas a cada uma que cortava surgiam duas no lugar. Decidiu então mudar de tática e, para que as cabeças não se regenerassem, pediu ao sobrinho Iolau para que as queimasse com um tição logo após o corte, cicatrizando desta forma a ferida. Sobrou então apenas a cabeça do meio, considerada imortal. Héracles cortou e enterrou a última cabeça com uma enorme pedra.

Segundo a tradição, o monstro foi criado por Hera para matar Héracles. Quando percebeu que Héracles iria matar a serpente, Hera enviou-lhe a ajuda de um enorme caranguejo, mas Héracles pisou-o e o animal converteu-se na constelação de caranguejo. Instruído por Atena, Héracles, após matar a Hidra aproveitou para banhar suas flechas no sangue do monstro, para torná-las venenosas. Euristeu não considerou este trabalho válido, pois o herói teve ajuda. Héracles morreu, mais tarde, na Frígia, por causa do veneno da Hidra, após ferir mortalmente o centauro Nesso com flechas envenenadas no sangue da Hidra, este deu seu sangue a Dejanira, dizendo que era uma poção do amor, para ser usada na roupa. Dejanira acreditou e quando sentiu ciúmes de Hiole, usou o sangue de Nesso para banhar as roupas de Héracles, que sentiu dores de queimadura insuportáveis, preferindo o suicídio na pira crematória.

Lerna tinha a reputação de ser uma entrada para o Submundo e a arqueologia estabeleceu como um local sagrado mais antigo que o Mycenaean Argos. No mito canônico da Hidra, o monstro é morto por Heracles (Hércules) como o segundo de seus Doze Trabalhos. A mais antiga narrativa Hydra existente aparece na Teogonia de Hesíodo, enquanto as imagens mais antigas do monstro são encontradas em um par de fíbulas de bronze que datam de c. 700 aC. Em ambas as fontes, os principais motivos do mito da Hidra já estão presentes: uma serpente de várias cabeças, morta por Heracles e Iolaus. Enquanto essas fíbulas retratam uma Hidra de seis cabeças, seu número de cabeças foi fixado por escrito por Alcaeus, que lhe deu nove cabeças. Simonides, escrevendo um século depois, aumentou o número para cinquenta, enquanto Eurípides, Virgílio e outros não deram um número exato. Heráclito, o paradoxógrafo, racionalizou o mito, sugerindo que a Hidra teria sido uma cobra de uma só cabeça acompanhada de sua prole.

Como o número inicial de cabeças, a capacidade do monstro de regenerar cabeças perdidas varia com o tempo e o autor. A primeira menção dessa habilidade da Hydra ocorre com Eurípides, onde o monstro voltou a crescer um par de cabeças para cada uma decepada por Heracles. No Eutidemo de Platão, Sócrates compara Eutidêmus e seu irmão Dionisidorus a uma Hidra de natureza sofistica que gera dois argumentos para cada um deles refutado. Palaephatus, Ovid e Diodorus Siculus concordam com Eurípides, enquanto Servius faz com que a Hidra volte a crescer três cabeças por vez. Representações do monstro que data de c. 500 aC mostram isso com cauda dupla e múltiplas cabeças, sugerindo a mesma capacidade regenerativa no trabalho, mas nenhum relato literário tem esse recurso.

A Hidra tinha muitos paralelos nas antigas religiões do Oriente Próximo. Em particular, a mitologia suméria, babilônica e assíria celebrou os feitos da guerra e do deus da caça Ninurta, a quem os Angim creditaram matar 11 monstros em uma expedição às montanhas, incluindo uma serpente de sete cabeças Bashmu, cuja constelação foi mais tarde associada pelos gregos à hidra. A constelação também é algumas vezes associada em contextos babilônicos ao dragão de Marduk, o Mushhushshu.

Ao chegar ao pântano perto do lago Lerna, onde a Hidra habitava, Héracles cobriu a boca e o nariz com um pano para se proteger dos vapores venenosos. Ele disparou flechas flamejantes no covil da Hidra, a primavera de Amymone, uma caverna profunda da qual emergiu apenas para aterrorizar as aldeias vizinhas. Ele então confrontou a Hidra, empunhando uma foice de colheita, uma espada ou sua famosa clava. A reação da criatura a essa decapitação foi botânica: duas voltaram a crescer, uma expressão da desesperança de tal luta por qualquer um, menos pelo herói. A fraqueza da Hidra era que ela era invulnerável apenas se mantivesse pelo menos uma cabeça. A versão alternativa desse mito é que, depois de cortar uma cabeça, ele enfiou a espada no pescoço e usou o veneno para queimar cada cabeça, para que não voltasse a crescer. Hera, chateada por Heracles ter matado a fera que ela criou para matá-lo, colocou-a no cofre azul escuro do céu como a constelação Hidra.